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Le meurtre d'Agamemnon

Odyssée 4.512–537Odyssée

Le contre-exemple de l'Odyssée : le retour au pays qui tourne mal. Agamemnon atteint sa propre patrie et est tué lors d'un dîner, une histoire qui plane sur le retour d'Ulysse dès le chant I.

Dans le poème

Protée raconte à Ménélas ce qui s'est passé : une tempête au cap Malée, un débarquement sur la mauvaise côte, un guetteur posté par Égisthe, et un banquet au cours duquel Agamemnon et ses hommes sont égorgés « comme des bœufs à l'étable ».

Le poème y revient sans cesse. Agamemnon raconte lui-même à nouveau l'histoire aux Enfers, et Athéna s'en sert pour avertir Télémaque. C'est la fin alternative que l'Odyssée passe vingt-quatre chants à éviter.

Pourquoi cela importe pour l'atlas

Il lie le site le plus sûr de l'atlas à l'un de ses événements les moins vérifiables — précisément la distinction que cette rubrique vise à maintenir visible.

Théories concurrentes

  • Mycènes

    Proposé par: The poem itself; the site excavated by Schliemann · Antiquité

    Plausible

    L'Odyssée montre Agamemnon emporté au-delà du cap Malée et assassiné à son retour. Le lieu est accepté, l'événement n'est pas prouvé, et le « masque d'Agamemnon » de Schliemann est antérieur d'environ trois siècles.

    Mycènes
    • ArchéologieHeinrich Schliemann, Mycenae (1878)
    • Texte primairePausanias, Description of Greece 2.16

  • Argos, dans la tradition tragique

    Proposé par: Aeschylus, Agamemnon (458 BCE) · Antiquité

    Spéculative

    Eschyle situe le meurtre à Argos plutôt qu'à Mycènes — un rappel que le « où » d'une histoire célèbre peut passer d'un genre à l'autre sans que personne ne s'en aperçoive.

    • Texte primaireAeschylus, Agamemnon (458 BCE)

Ce qui fait débat

Le lieu où se situe le meurtre — Mycènes chez Homère, Argos chez Eschyle — et la question de savoir si l'histoire reflète une quelconque violence dynastique historique à la fin de l'âge du bronze.

Questions

Le « masque d'Agamemnon » est-il vraiment le sien ?
Non. Les masques d'or découverts par Schliemann dans les tombes à fosse de Mycènes datent environ du XVIe siècle avant notre ère, soit quelque trois cents ans avant toute date plausible pour la guerre de Troie.
L'Odyssée précise-t-elle où Agamemnon a été tué ?
Dans sa propre demeure, après avoir débarqué sur sa propre côte. La tragédie ultérieure a déplacé le cadre à Argos ; l'atlas mentionne les deux.

Sources

  • Texte primaireHomer, Odyssey (trans. A. T. Murray, Loeb, 1919)
  • ArchéologieHeinrich Schliemann, Mycenae (1878)
  • Texte primaireAeschylus, Agamemnon (458 BCE)
  • Texte primairePausanias, Description of Greece 2.16