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Calypso et l'île d'Ogygie

Odyssée 5.55–281Odyssée

Sept des dix années s'écoulent ici, et le poème les passe presque entièrement hors scène. Quand l'Odyssée s'ouvre enfin sur Ogygie au chant V, elle en donne une description luxuriante mais aucune coordonnée.

Dans le poème

Hermès traverse la mer pour ordonner à Calypso de libérer Ulysse ; l'île est décrite à travers son arrivée — une grotte, quatre sources, des prairies de violettes et d'ache, des aulnes et des cyprès peuplés d'oiseaux. Ulysse est sur le rivage, pleurant face à la mer.

Il construit un radeau, et Calypso lui indique comment gouverner : garder la Grande Ourse à sa gauche, ce qui signifie naviguer vers l'est. Dix-sept jours plus tard, il aperçoit la Schérie. Ces deux faits constituent les seules indications de navigation de l'épisode, et elles sont relatives, non absolues.

Pourquoi cela importe pour l'atlas

C'est le cas d'école le plus bas de l'atlas : l'épisode qui montre à quoi ressemble un score de 2/12. Le lecteur voit immédiatement que ses identifications reposent sur la tradition plutôt que sur le texte, l'archéologie ou le consensus.

Théories concurrentes

  • Gozo

    Spéculative

    L'identification qu'un visiteur a le plus de chances de rencontrer, et celle qui repose sur le moins d'éléments : aucune source antique, aucune fouille, et un paysage qui ne correspond pas mieux au poème qu'une douzaine d'autres.

    Ogygie
    • TraditionMaltese tradition identifying Gozo with Calypso's island

  • Une Ogygie atlantique, au-delà de la carte

    Proposé par: Plutarch, De facie 941a · Antiquité

    Spéculative

    Plutarque situe une Ogygie loin à l'ouest de la Bretagne, et les lectures atlantiques modernes suivent le voyage de dix-sept jours en radeau vers le large à travers Gibraltar. Cette théorie pointe volontairement hors du cadre de l'atlas : elle est répertoriée, non épinglée.

    • Texte primairePlutarch, De facie quae in orbe lunae apparet 941a
    • Texte primaireHomer, Odyssey 5.55–281

Ce qui fait débat

La question est de savoir si la navigation de dix-sept jours est une mesure réelle de distance, et si Ogygie appartient à la même géographie que le reste du poème. Les lectures qui la situent dans l'Atlantique, à Malte ou dans l'Adriatique partent toutes du principe qu'elle est localisable.

Questions

Où se trouve l'Ogygie ?
Nulle part où le poème la situe. L'Odyssée l'appelle le nombril de la mer et n'indique aucune route pour s'y rendre ; les identifications avec Gozo, l'Atlantique ou d'autres lieux sont des affirmations ultérieures, consignées ici avec leurs sources et leurs faiblesses.
Combien de temps Ulysse reste-t-il sur l'île d'Ogygie ?
Sept ans sur ses dix années d'absence, le séjour le plus long de tout le poème — et le moins raconté.

Sources

  • Texte primaireHomer, Odyssey 5.55–281
  • Texte primaireHomer, Odyssey 1.48–59
  • Texte primairePlutarch, De facie quae in orbe lunae apparet 941a
  • TraditionMaltese tradition identifying Gozo with Calypso's island