Les Cicones à Ismaros
Le dernier fragment d'histoire ordinaire dans l'Odyssée. Ulysse quitte Troie, saccage une ville thrace, perd soixante-douze hommes lors d'une contre-attaque, puis le vent prend le relais.
Dans le poème
Le raid se déroule exactement comme tous les raids : la ville tombe, le butin est partagé « afin que nul ne soit privé d'une part égale », et Ulysse ordonne à l'équipage de partir. Ils restent pour boire sur la plage. Les Cicones de l'intérieur des terres arrivent à l'aube avec des chars, et six hommes de chaque navire périssent.
Une seule chose emportée aura de l'importance par la suite : le vin offert par Maron, prêtre d'Apollon, épargné lors du sac. C'est le narcotique qui endormira le Cyclope.
Pourquoi cela importe pour l'atlas
C'est la frontière de l'Odyssée cartographiable. Tout ce qui précède Ismaros peut être tracé avec assurance ; après le cap Malée, presque rien ne le peut.
Théories concurrentes
- Plausible
La côte thrace à Maronée
Proposé par: Ancient identification of the Ciconian territory · Antiquité
Un vrai peuple sur un vrai territoire, dont le nom subsiste sur une crête. L'épisode s'apparente à un raid ordinaire, ce qui rend l'identification comparativement solide.
Ismaros- ArchéologieMaroneia and the Ismaros ridge, Thrace — the standard location of the Ciconian territory
- Texte primaireHerodotus, Histories 7.108-110 — the Thracian coast
Ce qui fait débat
La question de savoir si le raid conserve le souvenir d'une véritable guerre côtière en Égée, et dans quelle mesure la description du vin reflète une connaissance de la production thrace.
Questions
- Où se trouve Ismaros ?
- Sur la côte thrace, près de la Maronée moderne, où une crête porte encore ce nom. L'atlas classe ce lieu comme plausible : la région fait consensus, mais la ville précise n'a pas été fouillée.
- Pourquoi cet épisode est-il important ?
- Parce qu'il s'agit du dernier épisode dont la localisation est défendable avant le début des errances. Il marque le point où la certitude de l'atlas s'effondre.
Sources
- Texte primaireHomer, Odyssey (trans. A. T. Murray, Loeb, 1919)
- ArchéologieMaroneia and the Ismaros ridge, Thrace — the standard location of the Ciconian territory
- Texte primaireHerodotus, Histories 7.108-110 — the Thracian coast