Le retour au pays : le débarquement dans le port de Phorcys
Les Phéaciens ramènent Ulysse endormi chez lui et le laissent sur son propre rivage avec son trésor. Le poème décrit le lieu de débarquement avec des détails topographiques inhabituels — deux promontoires, un olivier, une grotte des nymphes.
Dans le poème
Ulysse atteint Ithaque inconscient, transporté par un équipage qui ne lui parle jamais et qui est changé en pierre sur le chemin du retour. Il se réveille sans savoir où il se trouve ; Athéna a répandu une brume sur l'île, et la reconnaissance de sa propre patrie est la première des reconnaissances du poème.
La description du port de Phorcys est l'un des éléments de paysage les plus précis des deux poèmes, c'est pourquoi on l'associe à de véritables baies depuis deux siècles — et pourquoi aucune de ces associations n'est décisive.
Pourquoi cela importe pour l'atlas
C'est l'épisode qui résoudrait la question d'Ithaque si l'un de ses points de repère pouvait être rattaché à un site. Il obtient un score textuel de 3 — le poème est exceptionnellement explicite — mais archéologique de 1, car aucun port ou sanctuaire fouillé ne correspond.
Théories concurrentes
- Plausible
La baie de Dexa comme port de Phorcys
La baie près de Vathy, généralement présentée aux visiteurs comme le lieu de débarquement. Elle correspond aux deux promontoires et aux eaux abritées du poème ; c'est également le cas de plusieurs autres baies de la mer Ionienne.
Ithaque- Texte primaireHomer, Odyssey 13.70–187
- Texte primaireStrabo, Geography 10.2
- Spéculative
Un débarquement sur Paliki
Proposé par: Robert Bittlestone (2005) · Époque contemporaine
Si Ithaque est Paliki, le port de Phorcys est l'une de ses baies occidentales et tout le retour au pays se décale d'environ 25 km vers l'ouest. Cette interprétation dépend d'un canal maritime de l'âge du bronze que la géologie n'a pas confirmé.
Ithaque- Recherche universitaireRobert Bittlestone, Odysseus Unbound: The Search for Homer's Ithaca (Cambridge University Press, 2005)
- Texte primaireHomer, Odyssey 9.21–27
Ce qui fait débat
Quelle baie, sur quelle île. Les candidates suivent les candidatures des îles : Dexa sur Ithaki, une baie occidentale sur Paliki, Nydri sur Leucade. L'atlas enregistre les trois et ne se prononce pour aucune.
Questions
- Le port de Phorcys existe-t-il ?
- Plusieurs baies réelles correspondent à la description. Aucune n'a fourni de preuves archéologiques la reliant au poème, l'atlas enregistre donc ces identifications comme des théories concurrentes plutôt que comme un emplacement précis.
- Pourquoi Ulysse dort-il à son arrivée ?
- Sur le plan narratif, cela supprime la dernière étape de navigation du poème. Cela signifie également que l'Odyssée ne décrit jamais la route de Schérie à Ithaque — une lacune que chaque reconstruction du voyage doit combler par déduction.
Sources
- Texte primaireHomer, Odyssey 13.70–187
- Texte primaireHomer, Odyssey 9.21–27
- Texte primaireStrabo, Geography 10.2
- Recherche universitaireRobert Bittlestone, Odysseus Unbound: The Search for Homer's Ithaca (Cambridge University Press, 2005)
- ArchéologieExcavations at Agios Athanasios ('School of Homer'), northern Ithaki