Die Laistrygonen
Elf Schiffe in einem einzigen Hafen verloren. Der am präzisesten beschriebene Ankerplatz in der Odyssee ist auch ihr tödlichster, und niemand kann beweisen, wo er liegt.
Im Epos
Die Flotte läuft in einen Hafen mit einer engen Mündung zwischen Klippen ein, in dem sich nie eine Dünung erhebt. Jeder Kapitän macht im Inneren fest, außer Odysseus, der sein Schiff außen am Felsen anbindet. Die Laistrygonen entpuppen sich als Riesen; sie spießen die Männer wie Fische auf und zertrümmern die Schiffe mit Felsbrocken von den Höhen.
Odysseus kappt sein Tau und rudert hinaus. Er entkommt mit einem von zwölf Schiffen, und die Verlustarithmetik des Gedichts ist vollendet: Von hier an schrumpft eine einzige Besatzung.
Warum es für den Atlas wichtig ist
Es ist das Paradebeispiel des Atlas für eine lebendige Beschreibung, die sich nicht in einen Ort übertragen lässt: Textbefund 3, Archäologie 0 und kein Konsens.
Konkurrierende Theorien
- Spekulativ
Bonifacio, Korsika
Vorgeschlagen von: A modern reading argued from the harbour description · Neuzeit
Die Bucht entspricht dem Hafen des Gedichts so gut wie kaum ein anderer Ort im Mittelmeer, und das ist auch schon das ganze Argument.
Lästrygonien (Telepylos)- ForschungBonifacio, Corsica, proposed for the Laestrygonian harbour on the strength of the poem's description
- Spekulativ
Die latinische Küste bei Formiae
Vorgeschlagen von: Roman literary tradition · Antike
Eher eine römische literarische Tradition als ein geografisches Argument.
Lästrygonien (Telepylos)- PrimärtextCicero, Ad Atticum 2.13 — Formiae and the Laestrygonian association
Was umstritten ist
Ob das Detail der sehr kurzen Nächte einen Bericht aus hohen Breitengraden bewahrt oder ein fantastisches Element ist. Beide Lesarten sind alt und keine von beiden ist überprüfbar.
Fragen
- Ist der Hafen der Laistrygonen Bonifacio?
- Bonifacio passt gut zur Beschreibung, hat aber keine weitere Stützung. Der Atlas verzeichnet es mit 6/12 als spekulativ.
- Warum ist diese Episode von Bedeutung?
- Weil es der Moment ist, in dem die Expedition auf ein einziges Schiff schrumpft – und weil es zeigt, wie eine präzise Beschreibung dennoch daran scheitern kann, einen Ort zu identifizieren.
Quellen
- PrimärtextHomer, Odyssey (trans. A. T. Murray, Loeb, 1919)
- ForschungBonifacio, Corsica, proposed for the Laestrygonian harbour on the strength of the poem's description
- PrimärtextCicero, Ad Atticum 2.13 — Formiae and the Laestrygonian association