Der Nostos des Odysseus

Die Odyssee beschreibt eine Reise nicht in chronologischer Reihenfolge. Die Bücher 9 bis 12 bestehen aus Odysseus' eigener Erzählung bei einem phäakischen Gastmahl vor einem Publikum, das er zu beeindrucken versucht, woraufhin das Epos in die Gegenwart zurückkehrt. Jede daraus abgeleitete Route ist die Rekonstruktion einer rückblickenden Erzählung, und das Epos behauptet auch nie etwas anderes.

Die Antike kartierte sie dennoch, und Strabon verteidigte diese Praxis: Er war der Ansicht, dass Homer das westliche Mittelmeer kannte und die Irrfahrten dorthin verlegte. Eratosthenes hatte bereits die Gegenposition formuliert, in einer der großen Einzeiler-Zurückweisungen der antiken Wissenschaft: Man werde die Orte der Irrfahrten des Odysseus finden, wenn man den Schuster finde, der den Sack der Winde genäht habe.

Dieser Atlas schlägt sich auf keine der beiden Seiten. Er stellt die tatsächlich vertretenen Rekonstruktionen dar, bewertet jede einzelne und lässt Episoden ohne vertretbare Lokalisierung gänzlich abseits der Linie.