Menelau e Proteu em Faros
Em calmaria diante do Egito, Menelau embosca um deus que muda de forma para lhe perguntar o caminho de casa — e o que obtém é a notícia de que seu irmão foi assassinado.
No poema
Idoteia diz a Menelau que se esconda entre as focas ao meio-dia e agarre seu pai Proteu enquanto ele conta o rebanho. Proteu vira leão, serpente, leopardo, javali, água e árvore, e quando se cansa responde: como aplacar os deuses, como os outros voltaram e que Odisseu está vivo numa ilha com Calipso.
A cena se passa numa ilha real, descrita com um detalhe real — o fedor das focas, que Idoteia disfarça com ambrosia — e com uma distância errada.
Por que importa para o atlas
É o exemplo mais claro do atlas de uma identificação correta com um dado incorreto: Faros é Faros, e ainda assim Homero a situa a um dia de navegação do Egito.
Teorias concorrentes
- Plausível
A ilha de Faros
Proposta por: Strabo, Geography 17.1 · Antiguidade
A ilha é certa e a distância que o poema lhe dá não é: Homero a situa a um dia de navegação da costa, e ela fica a cerca de um quilômetro. Estrabão já tentou explicar a discrepância pelo assoreamento.
Faros- Texto primárioStrabo, Geography 17.1 — Pharos and Homer's description of its distance
O que se discute
Se a distância é erro, exagero ou lembrança de outra linha de costa. O argumento do assoreamento de Estrabão não funciona nessa escala.
Perguntas
- Faros é a ilha do farol?
- Sim: a mesma ilha, séculos antes de o farol ptolomaico ser erguido sobre ela.
- A distância errada invalida a identificação?
- Não, e é nisso que consiste pontuar os critérios separadamente: o lugar pontua alto em identificação e mais baixo em coerência geográfica, e ambos os fatos ficam à vista.
Fontes
- Texto primárioHomer, Odyssey (trans. A. T. Murray, Loeb, 1919)
- Texto primárioStrabo, Geography 17.1 — Pharos and Homer's description of its distance
- ArqueologiaAegean–Egyptian contact in the Late Bronze Age and early Iron Age, attested by imported material