オデュッセウスの帰還

『オデュッセイア』は航海を順序立てて描写しているわけではない。第9巻から第12巻は、オデュッセウスがフェアイア人の宴席で、自らの印象を良くしようとする相手に向けて語る回想録であり、その後、叙事詩は現在へと戻る。そこから描かれるいかなるルートも回想的な語りの再構成に過ぎず、叙事詩自体もそれ以上の主張はしていない。

それでも古代の人々は地図を作成し、ストラボンはその試みを擁護した。彼はホメロスが西地中海を知っており、そこに漂流の舞台を設定したと考えた。これに対し、エラトステネスはすでに反対の立場をとっており、古代の学術における最も見事な一言での一蹴を残している。「風の袋を縫った靴屋を見つけたとき、オデュッセウスがどこを漂流したかがわかるだろう」。

地図帳はいずれの立場もとらない。実際に主張されてきた再構成案をプロットし、それぞれを評価した上で、合理的な位置を特定できないエピソードについては路線から完全に除外している。